Tenaga nuklear telah kembali ke barisan hadapan agenda Eropah. Ia bukan isu baharu, tetapi konteks harga yang tidak menentu, ketegangan geopolitik dan elektrifikasi telah mengubah nadanya. Itali telah meluluskan rangka kerja perundangan yang membolehkannya mengkaji semula reaktor hampir empat dekad selepas menutupnya. Keputusan Itali itu tidak bermakna ia akan menjana elektrik nuklear dengan segera , tetapi ia membuka pintu kepada pembangunan masa hadapan.
Di Brussels, Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen telah menyifatkan pengurangan tenaga nuklear sejak beberapa dekad yang lalu sebagai satu kesilapan strategik. EU telah memasukkan kuasa nuklear dalam taksonomi tenaga hijaunya dan menerbitkan program indikatif untuk mengekalkannya dalam campuran tenaga menjelang 2050. Perancis, dengan sekitar 65% elektriknya dijana oleh kuasa nuklear , nampaknya merupakan penyokong utama, manakala negara-negara lain sedang memerhatikan pergerakan tersebut.
Itali memecahkan pantang larang dan meletakkan asas perundangan
Senat Itali meluluskan langkah itu dengan 81 undi menyokong, 51 menentang, dan 7 berkecuali. Kerajaan Giorgia Meloni akan mempunyai masa 12 bulan untuk merangka dekri mengenai keselamatan, pelesenan, sisa dan tapak. Perdana Menteri memuji langkah itu sebagai pilihan yang berani dan masuk akal. Itali telah mengimport elektrik nuklear dari negara-negara jiran, terutamanya Perancis, yang sedang meningkatkan pelaburannya dalam kuasa nuklear , tetapi tidak dapat menghasilkannya di dalam negeri.
Referendum tahun 1987, susulan Chernobyl, dan 2011, susulan Fukushima, menandakan penolakan Itali terhadap tenaga nuklear. Undang-undang semasa masih belum membenarkan satu kilowatt kuasa nuklear dan juga tidak mengaktifkan semula reaktor lama. Ia hanya menetapkan rangka kerja untuk kerajaan membangunkan peraturan. Meloni menegaskan bahawa ini adalah teknologi generasi baharu , bukan pengulangan model loji kuasa nuklear berskala besar yang lama.
Keselamatan tenaga, data dan kecerdasan buatan
Peningkatan permintaan elektrik merupakan salah satu daya penggerak di sebalik perubahan ini. Pusat data, kecerdasan buatan, mobiliti elektrik dan industri semuanya memerlukan bekalan yang stabil, 24/7. Agensi Tenaga Antarabangsa menganggarkan bahawa pusat data boleh menggunakan 945 TWh setiap tahun menjelang 2030, lebih daripada dua kali ganda jumlah yang digunakan pada tahun 2024. Kuasa nuklear sedang muncul sebagai sumber tenaga yang boleh dipercayai dan rendah pelepasan yang boleh melengkapi tenaga boleh diperbaharui, grid, storan yang dipam dan bateri.
Meloni telah mengaitkan kuasa nuklear dengan kurang pergantungan pada sumber tenaga asing, pengurangan pendedahan kepada krisis antarabangsa, dan tindak balas terhadap permintaan data dan AI yang semakin meningkat. Di Amerika Syarikat, AS sedang mempercepatkan pembangunan kuasa nuklear untuk memacu AI , dan pengendali seperti Vistra telah memperoleh perjanjian bekalan kuasa nuklear jangka panjang dengan hiperskala seperti Amazon dan Meta untuk menggerakkan pusat data mereka berikutan pengambilalihan Energy Harbor. Hubungan antara pusat data dan elektrik 24/7 mengukuhkan minat terhadap reaktor sedia ada dan projek baharu.
Reaktor modular dan bahan api termaju
Reaktor modular kecil (SMR) telah menjadi salah satu teknologi yang paling menjanjikan. Ia dibayangkan untuk keperluan setempat, seperti pusat data atau tapak terpencil, serta untuk aplikasi pendorongan maritim dan angkasa lepas. Penyeragaman dan modularisasi dapat memendekkan masa pembinaan dan memudahkan penggunaan berskala perindustrian. Penyokong bercakap tentang pertumbuhan beransur-ansur dan output kuasa yang lebih rendah bagi setiap unit , walaupun ia memerlukan modal, masa tunggu yang panjang dan rantaian bekalan khusus.
Terdapat juga minat terhadap reaktor garam pantas dan lebur, sebahagian daripadanya generasi keempat. Ini akan membolehkan penggunaan bahan api terpakai yang lebih baik dan pengurangan sisa paling berbahaya. Satu laporan oleh Agensi Tenaga Nuklear mengenal pasti 127 teknologi SMR dan menilai 74 menggunakan data yang tersedia secara umum. IEA menganggarkan bahawa pelaburan tahunan perlu digandakan kepada $120.000 bilion menjelang 2030 dalam senario pengembangan yang kukuh. Persatuan Nuklear Dunia mengunjurkan 1.457 GWe menjelang 2050 jika projek dan sasaran dipenuhi.
Sepanyol dan perebutan Cofrentes
Sepanyol adalah antara dua belas negara EU yang mengendalikan loji kuasa nuklear, bersama-sama Belgium, Bulgaria, Republik Czech, Perancis, Hungary, Belanda, Romania, Slovenia, Slovakia, Finland dan Sweden. Perdebatan mengenai masa depan armada nuklear Sepanyol masih terbuka. Dalam Komuniti Valencia, operasi berterusan loji nuklear Cofrentes menjadi tumpuan Forum Tenaga ke-4, di mana wakil kerajaan, perniagaan dan industri bersetuju tentang keperluan bekalan yang mencukupi, stabil dan berdaya saing. Penutupan Cofrentes dikaitkan dengan keselamatan bekalan, kestabilan grid dan menarik pelaburan.
Menteri Wilayah Vicente MartÃnez Mus mempertahankan keputusan berdasarkan kriteria teknikal, keselamatan dan jaminan bekalan, tanpa tanggapan awal. Iberdrola menekankan bahawa loji itu menyediakan tenaga yang kukuh tanpa mengira cuaca. Cox menyeru perancangan grid yang lebih baik, dan Avaesen menggesa semakan semula sasaran tenaga boleh diperbaharui dan kemajuan penyimpanan tenaga. Idea yang dikongsi adalah untuk menggabungkan tenaga boleh diperbaharui, grid, bateri, hidrogen dan penjanaan kukuh untuk menyokong industri dan memenuhi permintaan elektrik baharu.
Sisa, keselamatan dan kebergantungan pada uranium
Kritikan itu masih belum hilang. Greenpeace menunjukkan risiko yang ditimbulkan oleh gempa bumi, banjir, peristiwa cuaca ekstrem dan penuaan reaktor. Pengeluaran menghasilkan sisa yang agak sedikit, tetapi ia bersifat radioaktif dan kekal berbahaya selama ratusan ribu tahun. Referendum Itali menunjukkan bagaimana kebimbangan keselamatan dan kemalangan lalu mempengaruhi penerimaan orang ramai. Pengurusan sisa dan penyahtauliahan kekal sebagai perniagaan dan cabaran jangka panjang.
Kedaulatan tenaga juga mempunyai hadnya. Eropah kekurangan sumber yang mencukupi untuk memperkayakan uranium dan menukarkannya kepada bahan api nuklear, jadi ia kekal bergantung kepada import. Ini melemahkan sebahagian daripada hujah untuk emansipasi. Kuasa nuklear boleh mengurangkan kebergantungan pada gas dan arang batu, tetapi ia tidak menghapuskan semua kelemahan luaran.
Peluang perindustrian dalam sektor nuklear
Aktiviti nuklear tidak terhad kepada penghasilan elektrik. Kumpulan Sepanyol ACS, melalui anak syarikatnya di Jerman, Hochtief, telah memperoleh kontrak jangka panjang bernilai £15 bilion (kira-kira €1.500 bilion) untuk menyokong Sellafield Ltd di Cumbria. Perjanjian ini berada di bawah program PACE dan merangkumi operasi, penyelenggaraan, reka bentuk, peralatan, pengurusan aset dan penyahtauliahan. Kontrak ini boleh bertahan sehingga 1.750 tahun, dengan tempoh permulaan sembilan tahun dan pilihan untuk melanjutkan selama enam tahun.
Sellafield merupakan kemudahan nuklear terbesar di UK dan salah satu yang paling kompleks disebabkan oleh jumlah sisa radioaktif dan kehadiran pemasangan usang. Pembersihannya dianggarkan sebanyak £136.000 bilion, 18% lebih tinggi berbanding tahun 2019, dan memerlukan kerja selama beberapa dekad. Laporan parlimen British mengakui kemajuan teknikal tetapi menganggapnya perlahan dan menunjukkan peningkatan kos dan masalah pengurusan. Oleh itu, ACS memperkukuh kepelbagaiannya dalam kejuruteraan nuklear , dengan pengalaman dalam reka bentuk, pembinaan, penyelenggaraan dan penyahtauliahan.
Pergerakan nuklear Eropah sedang berkembang, dengan Itali menjadi negara terbaru yang mewujudkan rangka kerja perundangan, walaupun tanpa kebenaran segera untuk penjanaan. EU, Perancis dan rakan kongsi lain mempertahankan tenaga nuklear sebagai sumber keselamatan tenaga, penyahkarbonan dan permintaan untuk data dan AI. Reaktor berskala kecil (SMR) dan reaktor canggih menjanjikan jalan baharu, walaupun pembiayaan, permit dan rantaian bekalan perindustrian menentukan rentaknya. Di Sepanyol, loji nuklear Cofrentes dan seluruh armada nuklear kekal menjadi tumpuan perdebatan yang menjalinkan bekalan kukuh, grid, kos dan iklim. Masa depan akan bergantung kurang pada pengumuman dan lebih kepada pelaksanaan sebenar projek, peraturan dan pengurusan sisa.
